祭文，文体名。 祭祀或祭奠时表示哀悼或祷祝的文章。 体裁有韵文和散文两种。内容主要为哀悼、祷祝、追念死者生前主要经历，颂扬他的品德业绩，寄托哀思，激励生者。 同时，祭文也是为祭奠死者而写的哀悼文章，是供祭祀时诵读的。它是由古时祝文演变而来，其辞有散文，有韵语，有俪语。

开头人们写祭文，习惯以"维"或"'哀维""字开头。"维"是助词，作发语词用，无别的意思。祭文以"哀维"两字开头后，紧接着即言明吊祭文时间及祭谁，谁来祭。这是开篇明义，首先要点明的问题。

内容祭文的内容必须简短，语言必须精炼，要以简明扼要之词表达悲哀况痛之情。-般祭文以二三百字为宜，切忌拖泥带水。过去的祭文，语言均押韵。可-韵到底，也可变韵--即押两个以上韵。

结尾祭文常用"伏维尚飨"一词结尾。"伏维"伏在地上，惟表敬畏之意。""尚飨"是临祭而望亡人歆享之词。尚，是庶几，希望也;飨，设牲牺以品尝也。意谓请死者领生者祭奠之情(伏在地上恭敬请品尝贡品)。